Hoe bereid je je voor op je eerste rTMS-sessie?

Het idee om te starten met een nieuwe behandeling kan spannend zijn. Zeker wanneer het gaat om een innovatieve therapie zoals repetitieve transcraniële magnetische stimulatie (rTMS). Misschien heb je last van langdurige depressie, angst, dwang of er is sprake van concentratieproblemen of een burn-out en zoek je een alternatief of aanvulling op bestaande behandelingen. Of je bent als high-performer – ondernemer, topsporter of professional – op zoek naar manieren om je mentale veerkracht en cognitieve prestaties te optimaliseren. In beide gevallen is een goede voorbereiding op je eerste rTMS-sessie belangrijk. Het geeft rust, vertrouwen en zorgt dat je de behandeling met de juiste verwachtingen ingaat. In dit artikel lees je wat rTMS precies inhoudt, hoe je je praktisch kunt voorbereiden en welke tips helpen om ontspannen aan de therapie te beginnen.

Wat rTMS inhoudt en waarom voorbereiding belangrijk is

rTMS staat voor repetitieve transcraniële magnetische stimulatie. Tijdens de behandeling worden met behulp van een elektromagnetische spoel lichte magnetische pulsen toegediend aan specifieke hersengebieden. Deze pulsen beïnvloeden de activiteit van neuronen (zenuwcellen) en neurotransmitters. Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat rTMS onder andere effectief kan zijn bij depressie, angststoornissen, dwang en bepaalde vormen van chronische pijn. Ook zijn er aanwijzingen dat het cognitieve functies zoals aandacht en geheugen positief kan beïnvloeden, wat het interessant maakt voor biohackers en high-performers.

Een goede voorbereiding is van belang omdat de behandeling intensief kan zijn, zowel mentaal als fysiek. Hoewel rTMS doorgaans goed verdragen wordt, kan het in het begin wat spanning oproepen: hoe voelt zo’n sessie? Zijn er bijwerkingen? En hoe ziet het behandeltraject er eigenlijk uit? Door vooraf te weten wat je kunt verwachten, wordt het proces voorspelbaar en vertrouwd. Dat maakt het makkelijker om je open te stellen voor de therapie en optimaal te profiteren van de mogelijke effecten.

Hoe een eerste rTMS-sessie eruitziet

Voor veel nieuwe cliënten is het onbekende karakter van rTMS de grootste drempel. Een eerste sessie begint altijd met een intakegesprek waarin je medische geschiedenis, klachten en verwachtingen worden besproken. De behandelaar bepaalt vervolgens de juiste plek op het hoofd waar de spoel geplaatst moet worden. Dit gebeurt meestal met behulp van een meetprotocol of geavanceerde neuronavigatie. Ook kan een hersenscan gebruikt worden om samen met de klachten te kijken wat het exacte hersengebied is wat gestimuleerd moet worden.

Tijdens de behandeling zit je in een comfortabele stoel. De magnetische spoel wordt tegen je hoofdhuid geplaatst en geeft korte tikjes af. Deze kunnen aanvoelen als lichte klopjes of een zacht klikkend geluid. Een sessie duurt meestal tussen de 20 en 40 minuten. Het is goed om te weten dat je na afloop direct je dagelijkse activiteiten kunt hervatten: rTMS heeft geen verdoving of herstelperiode nodig.

Door vooraf te begrijpen hoe de procedure verloopt, kun je angst of spanning verminderen. Veel cliënten ervaren de eerste sessie achteraf als minder ingrijpend dan verwacht.

Praktische voorbereiding voor je eerste afspraak

Wie zich goed voorbereidt, haalt meer rust en comfort uit de eerste behandeling. Een aantal praktische tips kan hierbij helpen.

Zorg allereerst dat je voldoende uitgerust bent. Slaap speelt een belangrijke rol in de werking van neurotransmitters en hersenactiviteit. Een uitgeruste geest is ontvankelijker voor de stimulatie die rTMS biedt. Vermijd ook overmatige cafeïne-inname vlak voor de behandeling, omdat dit de prikkelbaarheid van de hersenen kan beïnvloeden.

Kies daarnaast voor comfortabele kleding. Je zit langere tijd in dezelfde houding, dus gemak is belangrijk. Het is handig om sieraden, haarspelden of accessoires van metaal af te doen, omdat de magneetspoel hiermee kan interfereren.

Tot slot: plan je dag zo dat je na de sessie nog wat ruimte hebt om rustig bij te komen. Hoewel de meeste mensen direct weer aan het werk of sporten gaan, vinden sommigen het prettig om tijd te nemen om de ervaring te verwerken.

Mentale voorbereiding en omgaan met spanning

Naast praktische zaken is mentale voorbereiding minstens zo belangrijk. Het vooruitzicht van een behandeling die hersenactiviteit beïnvloedt, kan vragen oproepen. Het helpt om deze zorgen vooraf met je behandelaar te bespreken. Transparantie en vertrouwen zijn cruciaal.

Probeer met een open houding naar de sessie te gaan. Zie de behandeling niet als iets engs of onbekends, maar als een kans om je gezondheid en welzijn te verbeteren. Veel cliënten ervaren na een aantal sessies al een merkbaar verschil in stemming, energie of concentratie. Het kan echter ook enkele weken duren voordat het effect voelbaar is. Realistische verwachtingen dragen bij aan een ontspannen start.

Sommige cliënten gebruiken ontspanningstechnieken zoals ademhalingsoefeningen of meditatie voorafgaand aan de sessie. Dit kan helpen om spanning te verminderen en je focus op de behandeling te vergroten. Ook tijdens een behandeling kan dit worden ingezet.

Wetenschappelijke onderbouwing en veiligheid van rTMS

Bij een innovatieve therapie is het begrijpelijk dat mensen zekerheid zoeken over de wetenschappelijke basis. rTMS is uitgebreid onderzocht in klinische studies. Met name bij therapieresistente depressie wordt de behandeling internationaal erkend en toegepast. Volgens systematische reviews en meta-analyses (bijvoorbeeld gepubliceerd in JAMA Psychiatry en The Lancet Psychiatry) kan rTMS leiden tot significante verbeteringen in stemming en functioneren.

Qua veiligheid is rTMS goed onderbouwd. De meest voorkomende bijwerkingen zijn lichte hoofdpijn of een tintelend gevoel tijdens de sessie. Ernstige complicaties zijn uiterst zeldzaam. Dit maakt rTMS een veilige optie, zeker in vergelijking met medicamenteuze behandelingen die vaak meer bijwerkingen hebben.

Door je bewust te zijn van deze wetenschappelijke basis, ontstaat vertrouwen dat je in goede handen bent en dat je keuze voor rTMS goed onderbouwd is.

Wat je na de eerste behandeling kunt verwachten

Na de eerste sessie is het normaal dat je nog geen groot verschil merkt. rTMS werkt doorgaans cumulatief: de effecten bouwen zich op na meerdere behandelingen. Veel behandeltrajecten bestaan uit 20 tot 30 sessies verspreid over enkele weken.

Sommige cliënten ervaren lichte vermoeidheid of een zwaar hoofd na de eerste keer. Dit verdwijnt meestal snel. Het is belangrijk om signalen van je lichaam serieus te nemen en terug te koppelen aan de behandelaar. Deze kan de intensiteit of frequentie aanpassen indien nodig.

Voor high-performers kan het interessant zijn om prestaties en welzijn actief bij te houden. Dit kan bijvoorbeeld met een dagboek, een app of een wearable. Zo krijg je inzicht in veranderingen in energie, stemming en concentratie en zie je de voortgang over tijd.

Veelgestelde vragen over voorbereiding rTMS

Is rTMS therapie veilig?
Ja, rTMS is veilig en wordt wereldwijd toegepast in klinieken en ziekenhuizen. Bijwerkingen zijn meestal mild, zoals een licht drukkend gevoel of hoofdpijn. Ernstige complicaties zijn zeldzaam. Dit maakt rTMS een veilige optie onder begeleiding van een ervaren behandelaar.

Hoeveel sessies zijn er nodig voor resultaat?
De meeste behandeltrajecten bestaan uit 20 tot 30 sessies. De eerste effecten kunnen soms al na enkele weken merkbaar zijn, maar het traject is gericht op duurzame verandering en herstel van hersenactiviteit.

Kan ik na een rTMS-behandeling autorijden of werken?
Ja, dat kan. rTMS heeft geen invloed op je reactievermogen of motoriek. De meeste cliënten hervatten direct hun dagelijkse activiteiten na de sessie.

Wordt rTMS vergoed door de zorgverzekering?
In Nederland wordt rTMS in sommige gevallen (gedeeltelijk) vergoed bij een diagnose, depressie en een verwijzing door een huisarts of psychiater. Het is verstandig dit vooraf met je zorgverzekeraar te bespreken.

Hoe bereid ik me het beste voor op een rTMS-sessie?
Zorg voor voldoende rust, vermijd cafeïne voor de behandeling en draag comfortabele kleding. Bespreek eventuele zorgen met je behandelaar en neem de tijd om na afloop even rustig bij te komen.